tartare [2]

• 1Nom d'un peuple originaire du Turkestan ; on a donné vaguement ce nom à tous les peuples de l'Asie moyenne, depuis la mer Caspienne jusqu'aux côtes orientales. S'ils arrivent, ces Tartares, ou nous les ferons rentrer dans le Tartare d'où ils sont sortis, ou bien ils nous enverront nous-mêmes jouir, dans le ciel, du bonheur promis aux élus : le jeu de mots qu'on prête ici à saint Louis, se retrouve dans presque tous les écrits de cette époque ; et c'est peut-être là, pour le dire en passant, la véritable cause de l'altération que les Occidentaux ont apportée au nom des Tatars. [Abel-rémusat, Instit. Mém. inscr. et belles-lettres t. VI, p. 408]
• 2Se dit des courriers employés par la Porte ottomane et les ambassadeurs européens à Constantinople (avec un t minuscule). L'Athénien tremblant, Debout, la main au coeur et la tête courbée, Adorait le coursier du tartare insolent. [P. Lebrun, Voir de Grèce, III]
• 3 Tartares s'est dit des valets militaires de la maison du roi, parce qu'ils pillaient pendant que leurs maîtres se battaient. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Son tartare vint me dire qu'il m'attendait à onze heures. [Diderot, Lettres à Sophie Voland]

  Fig. Il faut que les chirurgiens soient les égaux ou les tartares des médecins. [Diderot, Lett.]

• 4Chez les tailleurs, l'apprenti.
• 5 Terme de cuisine. à la tartare, se dit en parlant d'une manière d'accommoder le poisson et la viande, qui consiste à les servir panés et grillés, avec une sauce froide à la moutarde que l'on nomme aussi sauce à la tartare ou sauce tartare.